La saison dernière, Kévin Lejeune n’avait inscrit qu’un petit but. Le milieu messin a frappé pour la quatrième face au CA Bastia de Florent Marty. Photo Anthony PICORÉ
Cette saison, comme lors de son passage en National d’ailleurs, le FC Metz peut compter sur Diafra Sakho, son serial buteur, pour exécuter les défenses adverses. Mais l’attaquant sénégalais, auteur de dix-huit buts jusqu’ici, n’est pas le seul à dégainer sur le champ de tir de la Ligue 2. Yeni Ngbakoto le suit comme son ombre avec un total de onze réalisations et sept autres Messins ont au moins une fois trouvé le chemin des filets depuis l’ouverture du championnat.
Parmi eux, un certain Kévin Lejeune qui, en ce week-end de Pâques, a eu la bonne idée de ne pas respecter le Carême. C’est même avec gourmandise que le milieu de terrain lorrain a dévoré les spécialités corses au menu à Saint-Symphorien vendredi soir. L’ancien Auxerrois n’a certes pas offert sa onzième passe décisive. Mais il a délivré tout le peuple grenat en inscrivant son quatrième but de la saison peu après l’heure de jeu. Une reprise du plat du pied gauche exécutée avec beaucoup de sang-froid, preuve de la confiance qui habite actuellement le natif de Cambrai.
Ce but, Kévin Lejeune l’a célébré avec une certaine retenue même si le plaisir – teinté d’une grande délivrance – se lisait sur son visage. L’exubérance n’est pas son principal trait de caractère. La cause collective, par contre, est un véritable moteur pour celui qui n’a pas hésité, en août 2012, à prendre la route National pour « relever un beau challenge » sous les couleurs du club à la Croix de Lorraine. « Je préfère voir le nom du FC Metz en haut de l’affiche plutôt que le mien », déclarait-il ainsi en novembre dernier.
Après des débuts en demi-teinte la saison dernière (notamment liés à une préparation tronquée et des soucis d’ordre personnel), le gaucher a progressivement trouvé son rythme de croisière alliant désormais vitesse, puissance, précision et travail défensif. Son implication et sa polyvalence ont même permis à Albert Cartier de faire appel à ses services dans le couloir gauche de la défense et à la récupération. « Je prends désormais autant de plaisir à défendre qu’à attaquer , soulignait-il fin 2013. Même si cela demande de gros efforts. »
« Un homme heureux »
Des efforts qui lui permettent aujourd’hui de se retrouver aux portes de la Ligue 1. Un étage que l’ancien international Espoirs a déjà fréquenté entre 2006 et 2009 avec le maillot auxerrois. À 84 reprises très exactement. Du haut de ses vingt-neuf ans, Kevin Lejeune figure désormais parmi les cadres sur lesquels l’aréopage messin compte s’appuyer la saison prochaine au sein de l’élite. En janvier dernier, le milieu de terrain a ainsi prolongé son bail sur les bords de la Moselle jusqu’en 2016. « Lorsqu’on m’a demandé si j’étais prêt à poursuivre l’aventure à Metz, je n’ai pas eu besoin de réfléchir très longtemps. Pour moi, c’était réglé », assurait-il alors avant d’ajouter : « Je suis un homme heureux ».
« Kevin sait qu’à Metz, il a une deuxième chance de réussir au plus haut niveau , avait, de son côté, commenté Albert Cartier. C’est très intéressant pour un club comme le nôtre. » Surtout si le garçon poursuit sa progression et gambade sur les pelouses de l’élite avec les jambes qui sont actuellement les siennes.
Vendredi soir, l’intéressé, si explosif côté jardin, a tenu à tempérer l’euphorie côté cour. « On se rapproche toujours plus de la montée, mais rien n’est officiel donc nous ne devons pas nous relâcher , a-t-il lâché, sourire en coin. On espère faire la fête le week-end prochain après le match à Auxerre. » Sur la pelouse de son club formateur. Ce qui serait un joli clin d’œil…
Jean-Sébastien GALLOIS.
Metz peut monter en L1 samedi, si Nancy…
La question taraude tous les esprits un tant soit peu intéressés par la réussite du FC Metz en Ligue 2. Mais quand donc les Messins pourront-ils se considérer officiellement en Ligue 1 ? La réponse est complexe et doit tenir compte des résultats de plusieurs équipes susceptibles mathématiquement de revenir à hauteur des Mosellans dans la dernière ligne droite. Elle doit tenir compte aussi du match en retard que compte Caen, à domicile, face à Nîmes (actuellement sujet à des recours nîmois et qui peut donc se jouer ou non, avec, dans tous les cas, trois points en jeu).
Après avoir trituré les données, échafaudé tous les cas de figure et avalé trois aspirines, nous en sommes arrivés à la conclusion que Metz a de bonnes chances de composter son billet pour l’élite dès samedi. Et le cas échéant lundi, à l’issue du match Angers-Caen. Explications.
1. Metz ne pourra pas monter vendredi soir, à la lumière des premiers résultats de la 34e journée.
2. Metz ne pourra pas monter samedi s’il perd à Auxerre , quels que soient les résultats de ses concurrents.
3. Le sort de Metz est étroitement lié à celui de Nancy. Si l’ASNL perd ou fait match nul vendredi soir à Lens , Metz , en cas de victoire le lendemain à Auxerre , sera bel et bien en Ligue 1. Indépendamment du résultat du match Angers - Caen de lundi soir. En d’autres termes, si Nancy gagne vendredi soir, plus rien ne sera possible pour Metz lors de cette journée de championnat.
4. Si Nancy perd à Lens vendredi, Metz , en cas de nul à Auxerre , peut néanmoins accéder à la Ligue 1 à la condition qu’ Angers ne gagne pas face à Caen lundi (donc perd ou fait nul). En clair, si Nancy gagne ou fait nul, Metz (auteur d’un nul à Auxerre ) ne peut rien espérer samedi ni lundi, à l’issue du match Angers - Caen.
Metz gagnant à Auxerre et Nancy ne l’emportant pas à Lens la veille , voilà deux perspectives ne relevant pas trop de pure fiction. La fête n’a jamais été aussi proche.
P. DEL.
FC METZ EXPRESS
Tableau de bord. Hier, aujourd’hui et demain : repos. Mardi : une séance d’entraînement à 13h30. Mercredi : une séance à 10h. Jeudi : une séance à 13h30. Vendredi : départ pour Auxerre à 13h ; entraînement sur place à 18h. Samedi : Auxerre - Metz à 14h. Dimanche : repos.
D’un match à l’autre. Dernier match : Metz - CA Bastia (33e journée de Ligue 2), vendredi 18 avril : 1-0. Prochain match : Auxerre - Metz (34e journée de Ligue 2), samedi 26 avril à 14h. À suivre : Metz - Tours (35e journée de Ligue 2), vendredi 2 mai à 20h.
À l’infirmerie. Forfait face à Bastia, Romain Métanire (genou) devrait retrouver le groupe mardi. Par contre, Eduardo (ménisque), Abdallah N’Dour (pubalgie), Luciano Teixeira (talon d’Achille) et Kwame Nsor (péroné) sont à l’arrêt. Quant à Thibaut Bourgeois (genou), il peaufine son travail de reprise.
Suspendus. Ayant reçu trois avertissements dans une période incluant dix rencontres officielles, Sylvain Marchal , Guido Milan et Mayoro N’Doye sont suspendus pour le déplacement à Auxerre samedi prochain.
Buteurs. En Ligue 2 : Sakho ( 18 buts ) ; Ngbakoto ( 11 ) ; Fauvergue, Lejeune ( 4 ) ; Bussmann, Nsor ( 3 ) ; Choplin ( 2 ) ; Eduardo, Sarr ( 1 ).
