Les Messins ont créé la sensation en éliminant Valenciennes, mercredi. (EQ)
Le FC Metz, 12e de L2, a créé la première sensation des seizièmes de finale de la Coupe de la Ligue en éliminant Valenciennes (2-0), mercredi, à Saint-Symphorien. Après une entame de match timide, les Grenats ont progressivement pris l'ascendant sous l'impulsion de leur trio Bessat - Rocchi - Frechaut. Ils ont été récompensés de leurs efforts par Pascal Johansen à l'heure de jeu (63e). L'ancien Strasbourgeois a profité d'une main de David Ducourtioux dans sa surface pour ouvrir le score sur penalty.
Le poteau de Pujol
Valenciennes, qui alignait une formation inédite, peut nourrir des regrets. Celui d'avoir laissé Metz rentrer dans une rencontre qu'il semblait maîtriser, d'abord. Celui de ne pas avoir su se montrer plus réaliste, ensuite. Pendant les vingt minutes qui ont suivi l'ouverture du score, les Messins ont littéralement été acculés devant leur but. Il a fallu un très bon Marichez devant Audel (73e) pour que les Lorrains préservent leur avantage. Une tentative de Pujol repoussée par son poteau aurait également pu faire mouche (75e).
Cheikh Gueye éteint les espoirs valenciennois
Les espoirs valenciennois ont été définitivement douchés lorsque Cheikh Gueye a doublé la mise à dix minutes du terme (83e). Avec un peu plus de lucidité, les joueurs d'Yvon Pouliquen auraient même pu maquiller davantage le score, mais Pied a trouvé Leca sur sa route (90e). Conclusion de l'entraîneur messin : «Tout n'a pas été parfait, mais j'espère que ça va nous servir par la suite, notamment au niveau du mental». Réponse samedi au Havre où Metz tentera de renouer avec la victoire en Championnat après trois nuls consécutifs. - E. T.
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